Η Ιαπωνία της καρδιάς μας!!

Την επόμενη μέρα ξεκινήσαμε για να πάμε στο κάστρο της Οσάκα που είναι το σημαντικότερο αξιοθέατο της πόλης! Αξίζει να έρθετε ως εδώ και ας μην μπείτε στο εσωτερικό του. Το εισιτήριο για να μπείτε στο εσωτερικό του είναι 600 γιέν αλλά για να βρεθείτε στο προαύλιο χώρο είναι εντελώς δωρεάν. 

Εκεί θα δείτε και ένα φωτογράφο που σας δίνει στολές σαμουραάι για να βγάλετε φωτογραφίες! Πρώτα σας βγάζει με την μηχανή του και έπειτα με το κινητό σας και αν θέλετε αγοράζετε τις φωτογραφίες που σας έβγαλε χωρίς να είναι αναγκαστικό αυτό αφού έχετε τις φωτογραφίες από το κινητό σας.😉

Για το κάστρο της Οσάκα αξίζει να αναφέρουμε ότι χτίστηκε το 1583 από τον ισχυρό άρχοντα Shogun Hideyoshi Toyotomi που το χρησιμοποίησε ως οχυρό σε μια εποχή που υπήρχαν πολλές αναταραχές και αστάθεια στην χώρα. Το κάστρο έχει καταστραφεί πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια από την πρώτη κατασκευή του με τελευταία τις ζημιές που υπέστη στο Β' παγκόσμιο πόλεμο.

Είναι κατά την γνώμη κόσμημα και χαρακτηριστικό δείγμα της Ιαπωνικής αρχιτεκτονικής.

Το κάστρο έγινε το κέντρο της νέας ενοποιημένης Ιαπωνίας κάτω από την κυριαρχία του Toyotomi σε μια σύντομη περίοδο ειρήνης μετά από αιώνες εμφυλίου πολέμου. Ο κύριος πύργος είναι καλυμμένος με χρυσά φύλλα και στολίδια, σχεδιασμένα για να εντυπωσιάζουν τους επισκέπτες και να αποθαρρύνουν τους εχθρούς. Περιέχει επίσης οκτώ μεγάλες fusetora (χρυσή τίγρη) και χρυσή σάχη (ένα μυθικό πλάσμα με το κεφάλι μιας τίγρης και το σώμα ενός κυπρίνου) στολίδια στέγης, που πιστεύεται ότι προστατεύουν το κάστρο από τη φωτιά.

Φεύγοντας από το κάστρο περπατήσαμε μέχρι το πύργο Tsutenkaku που βρίσκεται στα νότια της πόλης.

Μια περιοχή που σφίζει από ζωή λόγω του πύργου που έρχονται όλοι να φωτογραφηθούν! Αρχικά σχεδιάστηκε για να μοιάζει με τον πυργο του Άιφελ στην κορυφή και στην αψίδα του θριάμβου στην βάση του. Στις μέρες μας μπορεί να μην φαντάζει κάτι το εντυπωσιακό όμως όταν κατασκευάστηκε ήταν το 2 ψηλότερο κτίριο στην Ασία και έκανε τους κατοίκους της πόλης πολύ περήφανους!

Αφού φάγαμε ακόμα μια μερίδα από τα αγαπημένα μας Takoyaki αυτή την φορά με τυρί από πάνω ξεκινήσαμε να ανακαλύπτουμε την περιοχή και βρήκαμε προς μεγάλη μας έκπληξη ένα μαγαζί με ρετρό ηλεκτρονικά παιχνίδια! Εννοείτε ότι δεν έχασα την ευκαιρία να παίξω ξανά Street fighter και Tekken μετά από τόσα χρόνια και να θυμηθώ λίγο την εφηβεία μου.

Εδώ να σας πω ότι καθ'όλη τη διάρκεια του ταξιδιού μας ο καιρός ήταν πολύ καλός, δεν έκανε όσο κρύο πιστεύαμε και μάλιστα βοηθούσε η δροσερή ατμόσφαιρα να μην κουραζόμαστε από τα χιλιόμετρα που καταπίναμε καθημερινά. Επιπλέον δεν έβρεξε πάρα μόνο δύο φορές σε όλο το ταξίδι και αυτό για λίγη ώρα οπότε δεν μας ενόχλησε καθόλου.

Επιστρέψαμε στο κέντρο της πόλης για να καθίσουμε λίγο χαζεύοντας τον κόσμο και να απολαύσουμε την ηλιόλουστη μέρα, στα μαρμάρινα καθίσματα που υπάρχουν στην μέση του κεντρικού πεζόδρομου κάτι που δεν θα συναντήσετε συχνά αφού στην Ιαπωνία δύσκολα βρίσκεις σημείο για να καθίσεις, δηλαδή κάποιο παγκάκι. Επίσης το γεγονός ότι δεν υπάρχουν κάδοι σκουπιδιών σας αναγκάζει πολλές φορές να κρατάτε τα σκουπίδια σας για ώρα μέχρι να βρείτε κάποιο μαγαζί για να τα πετάξετε. Ιδιαίτερα καλό ήταν ότι υπήρχε δωρεάν ίντερνετ και εδώ στο κέντρο όπως σχεδόν σε κάθε πόλη οπότε είχαμε εύκολο επικοινωνία με τους δικούς μας αλλά και τους συνεργάτες μας στην χώρα.

Εκείνο το απόγευμα είχαμε κανονίσει άλλο ένα food tour το με την εταιρεία Ninja food tours.

Είχαμε δώσει ραντεβού έξω από την καφετέρια UCC cafe plaza απέναντι από την αγορά Kuromon. Ακούγοντας και εμείς Ninja food tour περιμέναμε να πεταχτεί μπροστά μας κανένας μαχητής αλλά για καλή μας τύχη ήρθε μια ευγενέστατη και συμπαθητική νεαρή κοπέλα η Moe που μιλούσε πολύ καλά αγγλικά και για ακόμη μια φορά καταφέραμε να μάθουμε πολλές πληροφορίες.

Ξεκινήσαμε από την αγορά Kuromon δοκιμάζοντας βραστά λουκάνικα κοτόπουλου και γλυκοπατάτες που ταίριαζαν απόλυτα με το χειμωνιάτικο καιρό!

Εκεί είδαμε και ένα τύπο να κάνει την βόλτα του με βαλίτσα που αντί να την κουβαλάει τον κουβαλούσε!

Στη συνέχεια για ακόμη μια φορά φάγαμε μια γενναία δόση από σούσι που ήταν ολόφρεσκο και γευστικό! Και αυτό ήταν μόνο η αρχή γιατί το tour ήταν 3 ώρες και είχε πολλές γεύσεις! 

Μετά πήγαμε σε ένα ιδιαίτερο κλειστό χώρο που στο ίδιο κατάστημα βρίσκονται πολλά διαφορετικά ταχυφαγεία. Καθίσαμε σε ένα από αυτά και αρχίσαμε να δοκιμάζουμε γεύσεις.

Αρχικά δοκιμάσαμε 4 διαφορετικά είδη από tempura σουβλάκια που είχαν αρκετά καλή γεύση αλλά το ένα με το τζίντζερ τουρσί να μην τρώγεται με τίποτα!

Συνεχίσαμε με το φημισμένο Okonomiyaki άλλο ένα πιάτο που είναι δημοφιλές στην πόλη της Osaka!

Πρόκειται για ένα πιάτο που αναμιγνύονται λάχανο το οποίο είναι και το κύριο συστατικό και έπειτα βάζουν κρέας, συνήθως χοιρινό, μαγιονέζα, σάλτσα σόγιας και εννοείται από πάνω νιφάδες bonito που δίνουν μια ιδιαίτερη γεύση! 

Βέβαια μπορείτε να το βρείτε με πολλές διαφορετικές εκδοχές (Με γαρίδες χταπόδι, καλαμάρι, κοτόπουλο, όστρακα κ.α.) αφού η φιλοσοφία σε αυτό το πιάτο δεν είναι τα συγκεκριμένα υλικά αλλά ότι τα μίξη που κάνουν και τα ψήνουν! Μπορώ να πω ότι ήταν πολύ νόστιμο και δεν πρέπει να παραλείψετε να το δοκιμάσετε, το κόστος για ένα Okonomiyaki ξεκινά από τα 800 γιέν(6,5€)και φτάνει τα 1500(12€) περίπου ανάλογα με τα υλικά που θα περιέχει.

Συνεχίσαμε τρώγοντας άλλη μια φορά Takoyaki αφού δεν θα μπορούσε να μην το περιλαμβάνει αυτό το γεύμα ένα food tour στην Οσάκα! Εννοείτε ότι δεν μας χάλασε καθόλου αφού μας άρεσε πολύ σαν πιάτο και η ξεναγός μας εξήγησε ότι κάθε μαγαζί δεν τα φτιάχνει με την ίδια ποιότητα οπότε θα βρείτε διαφορές από μαγαζί σε μαγαζί.

Φύγαμε από εκεί για να σταματήσουμε σε ένα κατάστημα που δύο γιαγιάδες φτιάχνουν τα βραστά Butaman που είχαμε δοκιμάσει πολλές φορές έως τώρα στο ταξίδι μας. Η μια μάλιστα ήταν 87 ετών παρακαλώ και καλοστεκούμενη!!!

Είπαμε κορακοζώητοι οι Γιαπωνέζοι αφού είναι η πρώτη χώρα παγκοσμίως με τον υψηλότερο μέσο προσδόκιμο ζωής, 81 για τους άντρες και 84 για τις γυναίκες!!

Αφού είχαμε φάει αρκετά καλά πήγαμε με την καθοδήγηση πάντα της Moe σε ένα μπαρ από αυτά τα μικρά που πηγαίνουν οι ντόπιοι μετά τις πολλές ώρες δουλειάς για να πιουν τα σάκε τους και να ηρεμήσουν!

Εμείς αυτή τη φορά δοκιμάσαμε Γιαπωνέζικο ουίσκι με χυμό από ανανά μαζί, που ήταν αρκετά γευστικό και ελαφρύ σαν ποτό. Μαζί με το ποτό βέβαια ήρθαν και οι απαραίτητοι μεζέδες τους οποίους παράγγελνε η Moe αφού όλα ήταν γραμμένα στα Ιαπωνικά γιατί ήταν μαγαζί για ντόπιους και όχι κάποιο από τα τουριστικά. 

Στην ερώτηση μου γιατί δεν γράφουν και στα Αγγλικά το μενού ώστε να μπορούν να έρθουν και ξένοι πελάτες, μου απαντά ότι έχουν παρά πολύ δουλειά σε σημείο που συνήθως δύσκολα βρίσκεις να κάτσεις οπότε δεν έχουν τέτοια ανάγκη!

Όπως και να έχει η ατμόσφαιρα ήταν ωραία και πολύ από τους θαμώνες μας κοιτούσαν σαν εξωγήινους! Με αποκορύφωμα μια κοπέλα που καθόταν δίπλα μου με το αγόρι της και με πολύ ευγενικό τρόπο μου ζήτησε αν μπορεί να ακουμπήσει το μούσι μου που τόσο εντύπωση της είχε προκαλέσει!! Όταν δε το έκανε ενθουσιάστηκε τόσο που με ξάφνιασε!! Ακολούθησαν αναμνηστικές φωτογραφίες και πολύ γέλιο!

Όπως μας είπαν οι ντόπιοι αν έχεις γένια δεν βρίσκεις δουλειά εδώ καθώς για τους Γιαπωνέζους τα γένια είναι σαν να έχεις βρώμικο πρόσωπο αλλά ποτέ δεν ένιωσα κάποιος να μας κοιτάζει με άσχημο τρόπο ή να μας λέει κάτι. Το ίδιο συμβαίνει και με τα τατουάζ βέβαια που λόγω ότι τα έχουν συνδέσει με τις παραβατικές ενέργειες της Ιαπωνικής μαφίας της Yakuza, θεωρούν ότι όσοι έχουν τατουάζ είναι επικίνδυνοι. Άποψη ασφαλώς που υπήρχε και στην χώρα μας παλαιότερα και ακόμα μην σας πω σε κάποια χωριά στο νησί μας στην Κρήτη αλλά πλέον έχει ξεπεραστεί.

Όσον αφορά τους μεζέδες τώρα που δοκιμάσαμε ήταν όλοι τους ιδιαίτεροι και παράξενοι!!

Το ένα ήταν βραστό δέρμα από κοτόπουλο που ήταν κάπως τραγανό , εντόσθια ψαριού τα οποία σε εμφάνιση ήταν αποκρουστικά αλλά σε γεύση είχαν μια ωραία λιπαρή γεύση, μετά λίγο μοσχάρι και ψάρι φυσιολογικά πράγματα.

Φύγαμε από το μπαρ με πολύ καλή διάθεση για να κλείσουμε την περιήγηση μας με ένα γλυκό Πορτογαλικής καταγωγής! Μεγάλη έκπληξη να βρίσκεις εδώ το αγαπημένο Pasteis de nata που είχαμε φάει στη Λισαβόνα αλλά εδώ δοκιμάσαμε μια Ιαπωνική εκδοχή, με γέμιση τι λέτε;;;

Μα τσάι Matcha φυσικά!!😂😂 Αυτό το τσάι το βάζουν παντού, αφού δεν χρειάζεται να ξαναπιω τσάι για φέτος!! Πάντως ήταν πολύ γευστικό και ότι έπρεπε για να κλείσει γλυκά η μέρα μας στην Οσάκα!

Γυρίζοντας στο ξενοδοχείο μας συναντήσαμε και κάτι παιδιά με πολύ ιδιαίτερη εμφάνιση!! 

Με πολύ καλή διάθεση βγάλαμε φωτογραφίες μαζί τους για της εμπειρία, και εκείνοι μας έλεγαν Kawaii συνέχεια για τα γένια μας ,οπότε τα θεωρούσαν χαριτωμένα, ίσως ότι δεν σε "αφήνουν" να έχεις είναι και cool τελικά!